Autour du monde

mardi 9 novembre 2010

Retour vers Chennai: dernier jour en Inde (21 décembre)

Au programme de notre dernier jour en Inde: vol depuis Cochin vers Chennai (on apprendra quelques semaines après que ce même avion s'est écrasé lors du même trajet, ne laissant aucun survivant... Ça fait froid dans le dos...), derniers achats (nos cadeaux de Noël seront bien exotiques cette année...) et une courte nuit de quelques heures avant de décoller à 4h du matin pour Londres, le point de départ et d'arriver de notre billet "tour du monde"...

Sophie dans le wagon femmes, dans le train entre l'aéroport de Chennai
et le centre ville, après une dure bataille pour se faire sa place.
Ouf, on respire un peu. Ça n'a pas l'air comme ça, mais ça peut être
très violent... Elle passera la première partie du trajet suspendue à la poignée,
les pieds quasi suspendus à cause du manque de place, chatouillés par
les mains des dames assises par terre...

Côté mixte...

Les boutiques de fringues... Difficile de ne pas ramener tous les beaux saris!

Et les pâtisseries....

Adieu l'Inde... On regrette vraiment d'avoir eu si peu de temps pour visiter cet immense pays. On repart avec un goût de trop peu, en se promettant de revenir découvrir cette culture tellement différente de la nôtre... Mais dans 3 jours, c'est Noël! On a également hâte de retrouver nos proches et de passer les fêtes avec eux. Entre les deux, notre cœur balance...

mardi 27 avril 2010

Cochin (20 décembre 2009)

C'est donc de nuit qu'on arrive à Cochin, le port principal de l'État du Kerala, situé à 200 km au nord de sa capitale Trivandrum. Il se compose principalement de deux parties principales : Fort Cochin, la péninsule sur laquelle se trouvent les zones les plus anciennes de la ville, et Ernakulam, la partie moderne de la ville, sur la terre ferme, où l’on passera la nuit.

Cet ancien comptoir commercial a attiré les commerçants et les explorateurs pendant plus de 600 ans, ce qui en fait une ville au riche passé, qui ne ressemble à aucune autre. Se sont succédés les portugais, les anglais, les hollandais et les français ! On ne trouve nul par ailleurs en Inde un tel mélange : les énormes filets à poissons de Chine, une synagogue vieille de 400 ans, d’anciennes mosquées, des maisons portugaises construites il y a un demi millénaire, tout cela mélangé aux traces du colonialisme anglais. C'est aujourd’hui un des plus grands ports de commerce indien pour le caoutchouc, la noix de cajou, les bananes ou le tapioca.

Au petit matin, on prend le ferry direction Fort Cochin...

Arbre d'une église, décoré à l'occasion de Noël

L'Eglise Saint-François, supposée être la plus vieille église indienne

construite dans le style européen, a été construite en 1503 par

des Franciscains. L'aventurier Vasco de Gama, mort à Cochin

en 1524, y a d'abord été enterré, avant que ses restes ne soient transportés

à Lisbonne.

Le cimetière hollandais

Le quartier juif de Cochin abrite la plus ancienne synagogue, la synagogue Pardesi, et communauté juive de l'Inde. Son origine remonterait à l'implantation d'une communauté juive, débarquée au Kerala au début de notre ère, peu après la destruction du temple de Jérusalem.

Observer le système de poulies et de balanciers des filets de pêche chinois tendus sur le bord de l'eau est une des grandes attractions de Cochin. Ces araignées géantes sont plongés dans l’eau grâce à un ingénieux système de contrepoids, qui demande 5 à 8 personnes pour les manipuler. La structure des filets est d’environ 10 mètres de hauteur et s’étend sur environ 20 mètres de largeur. Mais le résultat de la pêche n’est quand même pas énorme, vu l’impossibilité de les déplacer. Ils ont été introduits par un marchand chinois au XIVe siècle et témoignent encore aujourd'hui de l'histoire du Kerala et de ses échanges avec des civilisations lointaines.